A nous la capitale de la Scandinavie!

Jeudi 19 Juin

Week-end de 3 jours oblige, embarquement à bord du ferry qui mène tout droit à... Stockholm!Cette capitale s'étend sur quatorze îles qui font toutes partie de l'archipel de Stockholm. On lui donne d'ailleurs le nom de Venise du Nord... Cinquante-trois ponts permettent de relier les différents quartiers.

Plutôt grand ferry mais faut bien tout ça pour environ 2300 personnes...

Pour occuper tous les passagers...

... des concerts...

... des restaurants...

... des pubs...

... un casino...

... et pleins de magasins tax free.

Avant tout, il faut trouver la cabine 2073 : luxueuse cabine, 4 places, salle de bain équipée avec toilettes pour petits besoins (grosse envie s'abstenir lol)... mais qui dit le moins cher dit cabine en-dessous du niveau de la mer! On en est consciente, à la moindre collision avec un iceberg, nous serons les 1ères à boire la tasse!

Mais où est passé Léonardo?

Nous avons pu rencontré Mari, une japonaise, qui a décidé de faire le tour de l'Europe et qui a partagé notre cabine...

Nous voilà parties pour 16h de traversée...

Petite promenade rue Mannerheimintie...

Dimanche 15 Juin

Quoi de mieux pour reprendre son souffle après des moments sportifs aussi intenses... qu'une promenade tranquille à Helsinki le long de la rue Mannherheimintie, qui est la rue la plus longue de Finlande! Cette rue est certes une rue commerciale idéale pour faire des emplettes, mais on y trouve également plusieurs monuments...

... le nouvel Opéra, qui a été construit en 1993 et où se déroulent des opéras, des concerts et des ballets. Il symbolise la montée en puissance de la musique classique dans la vie culturelle de la capitale...

... le palais Finlandia, qui a été conçu en 1975 par Alvar Aalto, célèbre architecte finlandais, et où se déroulent des concerts et des congrès...

Ce sont les deux plus beaux monuments modernes d'Helsinki, qui sont tous deux bâtis sur la rive du lac Töölönlahti, et entièrement conçus en céramique blanche et en granit finlandais. Le palais Finlandia a même pu être comparé à un immense piano blanc échoué sur les rives de la baie de Töölö...

... le musée national, qui retrace l'histoire de la Finlande de l'ère préhistorique à nos jours, avec les principales trouvailles archéologiques, le développement de la société et de la culture finnoises...

... le Parlement. Il faut savoir que la politique nationale s'articule autour d'un parlement unicaméral, l'Eduskunta, d'un Premier ministre, actuellement Matti Vanhanen, et enfin d'un Président, en l'occurrence une Présidente, Tarja Halonen.

Une petite promenade bien sympathique et très reposante qui nous a donné le sourire...

Nous avons rencontré Daisy, une française en stage dans le même laboratoire que Ludivine, qui s'est joint à nous pour cette petite ballade.

La Finlande et le sport

Dimanche 15 Juin

D'humeur sportive, nous voilà parties pour le stade olympique d'Helsinki qui a été inauguré en 1938 avec comme objectif d'accueillir les Jeux Olympiques d'été de 1940. Cependant, en raison de la seconde guerre mondiale, ils furent annulés. Ce n'est donc qu'en 1952 que la Finlande organise les 15ème JO d'été de 1952.

L’organisation de ces jeux vaudra à la Finlande une haute renommée internationale pour ses capacités d’organisation et son atmosphère chaleureuse.

C'est encore aujourd'hui le plus grand stade de Finlande qui a été depuis le siège des Championnats du monde d'athlétisme, en 1983 et en 2005.

Il est caractérisé par une tour haute de 72 m (dont la hauteur serait aussi celle d'un essai de lancer du javelot, un sport national) qui permet, paraît-il, d'avoir une vue imprenable sur la ville d'Helsinki. Nous n'avons malheureusement pas pu monter en haut de cette tour! Et oui, aujourd'hui, le stade accueillait Bon jovi, le célèbre groupe de hard FM américain...

Cette statue a été sculptée par Wäinö Aaltonen en 1952 et représente Paavo nurmi, le coureur de fond et héros national finlandais. Surnommé le finlandais volant, il a été le maître du demi-fond mondial pendant 12 ans et il gagna un total de neuf médailles lors des jeux olympiques de 1920 à 1928. Il entra dans le stade olympique comme dernier porteur de la flamme lors des jeux d'Helsinki en 1952.

Puisque nous étions plutôt motivées, nous sommes même allées au musée du sport qui retrace l'histoire du sport et plus particulièrement celle des JO de 1952 avec...

... les différentes flammes olympiques

... la photo d'un couple de patineurs très connus en Finlande...

La Finlande est un pays d'adeptes de sports comme :

Le hockey sur glace, le ski

mais aussi de foot! D'ailleurs ce stade est aussi le stade de l'Équipe de Finlande de football.

Mais l'équipe n'étant pas assez douée, elle ne participe pas à l'Euro 2008... Allez les Bleus, on y croit encore!!

La capitale étant riche en parcs et sentiers, il n'est pas rare de croiser des finlandais en train de faire du sport!

Une des choses qui nous a marqué en Finlande est le nombre de cyclistes! En effet, Helsinki abonde en pistes cyclabes et parcs qui font du vélo un moyen de transport privilégié. La ville propose un vaste réseau cyclable, qui est actuellement d’environ 1200Km! Rouler à vélo au cœur d’Helsinki en toute sécurité ne pose donc aucun problème...

Un autre phénomène très finlandais, lui-même quasiment obsessionnel, est la marche nordique. Au début, on a été plutôt étonnées lorque l'on a vu dans la rue ou sur les chemins pédestres des personnes qui marchent avec des bâtons de ski. Mais il s’agit de la marche nordique, pratiquée en Finlande déjà dans les années 30 pour l‘entraînement d'été des skieurs de fond. Il y a une dizaine d’années, elle est devenue rapidement un sport populaire national. Aujourd’hui on la connaît dans plus de trente pays, en Europe, en Asie, en Australie et aux États-Unis.

De voir tous ces sportifs, nous avons décidé de nous y mettre nous aussi!!

Alors voilà, Ludivine au départ du 100m :

et Janice, en plein sprint, acclamée par une foule de supporters finlandais en délire!

Un peu de culture helsingoise...

Samedi 14 Juin

On a l'honneur de vous présenter la belle et sensuelle Havis Amanda...

Son nom ne vous dit rien? Et pourtant cette célèbre statue est l'emblème d'Helsinki et a fait beaucoup parler d'elle dans les années 1900...

En effet, cette déesse de la mer a été sculptée par Ville Vallgren, sculpteur finlandais de renom puis nationalisé français, en prenant pour modèle une jeune parisienne, quasiment nue, respirant la liberté et la gaieté, telle qu'on pouvait les voir sur les Grands Boulevards à Paris.

Lors de son inauguration en 1908, nombre d'helsingois scandalisés réclamèrent sa destruction!

La ville, opportuniste, décida de réduire de moitié la somme due à Vallgren...

Malicieux, le sculpteur orienta la statue de telle sorte qu'elle tourne le dos à la mairie et à la place du Sénat.

Aujourd'hui, la statue est devenue l'un des symboles de la ville et l'égérie des étudiants.

Quelques particularités finlandaises...

Un petit article pour vous montrer quelques particularités finlandaises plus ou moins insolites...

La nourriture : comme nous vous l'avons déjà dit, il est très difficile de savoir ce que l'on mange avec des étiquettes plus qu'incompréhensibles. En tout cas, une chose est sûr c'est qu'il est très difficile voir même impossible de trouver de la viande digne de ce nom! En effet, ici on ne trouve que des boulettes de viande et des steaks déjà cuits... Toutefois, avis aux amateurs de saucisses qui ne peuvent qu'être ébahis devant les immenses rayons des supermarchés.

On trouve tout de même de la viande traditionnelle. Et oui, nous avons eu le plaisir de goûter du renne, appelé "poronkäristys" en finnois.

Une viande très fine, originaire de Laponie, préparée sans sauce mais avec la possibilité d'ajouter de la bière ou du café dans la poêle pour la cuisson. Il est important de savoir que le renne est toujours servi avec des pommes de terre, généralement en purée, et avec une confiture d'airelles, "lingonberries" en anglais ou "puolukoita" en finnois.

On trouve également beaucoup de poisson de toutes sortes, mais principalement du saumon qui est le poisson finlandais par excellence!

En ce qui concerne les légumes, les finlandais sont très originaux : pommes de terre sautées, purée de pommes de terre, pommes noisette, frites... lol

Il faut aussi savoir qu'ici quasiment tous les desserts sont composées de baies, au grand désarroi de Ludivine friande des brownies au chocolat... Elle a quand même été soulagée de trouver du yaourt à la fraise en briques d'un litre! En effet, on peut ici trouver soit des yaourts individuels, soit du yaourt en briques!

Insolite : les finlandais sont de grands consommateurs de glaces! Qu'il fasse -40°C, sous la neige ou sous la pluie, vous pouvez être sur d'en croiser dans la rue avec une glace à la main. En effet, la Finlande arrive première dans la consommation de glaces par habitant en Europe avec environ 14 litres par personne et par an! Il faut savoir qu'en France on en consomme deux fois moins... Dans les supermarchés les glaces sont presque toutes vendues à l'unité avec une grande variété de parfums et notamment du réglisse (="salniakki") dont les finlandais raffolent!

Mais on ne trouve pas du réglisse que dans les glaces, car les supermarchés regorgent de sucreries! Les finlandais en sont friands et présentent le plus fort taux de consommation de bonbons à l'échelle européenne : 13 kilos par personne et par an contre seulement 3,3 kilos en France!
Un exemple de rayons de sucreries dans le même supermarché, synonyme de paradis pour Janice...

... avec des rayons spéciaux pour les réglisses :

Tout ceci explique que la finlande connait un des plus forts taux d'obésité d'Europe. Le pays hésite même à réintroduire une taxe sur les sucreries et les boissons rafraichissantes qui existait ici jusqu'en 1998!

La discipline : les finlandais sont très respectueux des règles! En voici quelques exemples... Comme dans la plupart des pays nordiques, les finlandais traversent la route uniquement sur les passages piétons mais seulement à condition que le petit bonhomme soit vert!

Pour ce qui est des transports en commun, aucun contrôleur en vue et pourtant... les finlandais sont tellement honnêtes qu'ils appellent un agent pour payer leur billet!

Les finlandais ont également un côté écolo. Dans les supermarchés par exemple, quasiment toutes les canettes et les bouteilles sont consignées, et il existe des machines pour les déposer une fois vides et récupérer l'argent correspondant à la consigne (voir sur la canette).

Il n'est donc pas rare de voir des gens dans la rue faire les poubelles et ramasser tous les cadavres de bouteilles sur les plages, tout ça pour gagner un peu d'argent!

L'alcool : la consommation d'alcool est très règlementée en Finlande. Par exemple il faut être âgé de plus de 20 ans pour être autorisé à consommer de l'alcool fort et de plus de 18 ans pour de l'alcool doux. Il n'y a pas d'alcool vendu en grande surface, mais seulement dans des magasins spécialisés, nommés Alko, qui sont des magasins d'Etat.

Mais ceci n'empèche pas les finlandais d'être très alcoolisés à longueur de journée! A tous les coins de rue on croise des jeunes comme des moins jeunes, des hommes comme des femmes ivres morts... Ici, l'ivresse est rituelle et collective! Les finlandais ne boivent pas parce qu'ils veulent se souler, ils boivent parce qu'ils aiment avoir une bonne gueule de bois...

Les cottages : les finlandais sont des adeptes de la nature et de la tranquilité. C'est pourquoi ils sont quasiment tous propriétaires de cottages dans la fôret au bord d'un lac.

Et oui les finlandais se contentent de petites choses tel un rayon de soleil, une mer à 15 degrés, une cabine de pêcheur sans toilettes ni électricité. Etre finlandais c’est être proche de la nature, aimer vivre au milieu de nulle part avec un silence absolu, cueillir des baies et des champignons, combattre les armées de moustiques et se réchauffer au coin d’un feu au goulot d’une bouteille de "Koskenkorva" (vodka nationale).

Le dialecte : les langues officielles sont le finnois et le suédois. D'ailleurs tous les produits alimentaires, les panneaux de direction... sont écrits dans les deux langues, ce qui ne pose aucun soucis aux autochtones qui sont quasiment tous bilingues!

Mais pourquoi deux langues? Ceci s'explique par un peu d'histoire... La Finlande a servi à maintes reprises de champ de bataille et d'enjeu entre les empires suédois et russe. La Finlande fut pendant le Moyen-Age et jusqu'au début du 19ème siècle une partie du royaume de Suède. Cette dernière due l'abandonner au tsar Alexandre Premier en 1809, c'est alors que le pays devint alors un Grand-Duché autonome de l'empire russe. En 1917, pendant les évènements révolutionaires russes, la Finlande a obtenu son indépendance. La Finlande reste donc encore aujourd'hui très marquée par ces deux cultures.

La taxe canine : la municipalité d'Helsinki perçoit un impôt sur les chiens demeurant dans la commune! Actuellement son montant est de 50 euros par chien. Les propriétaires de chiens doivent inscrire leur animal sur le registre des chiens de la commune dans l’année qui suit son adoption. Seuls les chiens au service des malvoyants et ceux des diplomates étrangers sont dispensés de cet impôt local. La Finlande est d'ailleurs le pays qui présente l'un des plus forts taux de taxes en Europe.